O Projeto Algodão Orgânico Paraíba é hoje uma das referências em desenvolvimento sustentável na agricultura familiar do estado. A iniciativa é promovida pelo Governo da Paraíba, por meio da Empresa Paraibana de Pesquisa, Extensão Rural e Regularização Fundiária (Empaer), vinculada à Secretaria de Estado do Desenvolvimento da Agropecuária e da Pesca (Sedap).
Atualmente, o projeto beneficia mais de 360 famílias agricultoras, que cultivam algodão orgânico em uma área de aproximadamente 450 hectares. Em 2024, a produção da pluma ultrapassou as 160 toneladas, gerando cerca de R$ 850 mil em receita e uma média de R$ 2.300 por família, fortalecendo a economia local.
Segundo Jefferson Morais, diretor de Assistência Técnica e Extensão Rural da Empaer, a valorização do algodão orgânico está ligada ao potencial de agregar valor à fibra. Para ele, existe ainda, a possibilidade de inserção no mercado internacional.
O projeto paraibano também ganha reconhecimento através do Programa Mais Algodão, liderado pela Agência Brasileira de Cooperação (ABC) e pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO). A experiência com a pluma tem sido compartilhada com outros países por meio da Cooperação Trilateral Brasil/FAO, especialmente na formação de técnicos e capacitação de agricultores.
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Entre os atribuições do projeto estão:
- Assistência técnica e extensão rural continuada;
- Certificação da produção;
- Fortalecimento do associativismo;
- Consórcios de culturas alimentares com o algodão orgânico;
- Organização da produção para mercados internos e externos.
Com base em práticas sustentáveis e na organização coletiva dos agricultores, o projeto tem contribuído para fortalecer a produção de algodão orgânico na região e serve como exemplo de política pública voltada à agricultura familiar.
