Pesquisadores da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), da Embrapa Meio Ambiente e do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) identificaram uma molécula natural produzida por um fungo endofítico do gênero Piper. que superou o desempenho de pesticidas convencionais, abrindo caminho para o desenvolvimento de bioinsumos agrícolas mais eficientes e sustentáveis.
O fungo do gênero Fusarium foi coletado no Parque Estadual da Floresta do Rio Doce, em Minas Gerais. A partir dele, os cientistas identificaram três metabólitos com ação herbicida e antifúngica.
O novo metabólito, inédito na literatura científica e nomeado como “composto 2”, apresentou desempenho superior a herbicidas sintéticos como clomazona e glifosato. De acordo com os testes, pequenas concentrações foram suficientes para bloquear a germinação de plantas daninhas e conter o crescimento de espécies utilizadas em bioensaios.
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Os estudos foram realizados com sementes de alface e grama-de-bent. Nos dois casos, o composto impediu o desenvolvimento das plantas, mostrando resultados comparáveis ou superiores aos dos químicos de referência.
O “composto 2” também demonstrou forte ação contra o fungo Colletotrichum fragariae. De acordo com Sonia Queiroz, pesquisadora da Embrapa Meio Ambiente, a molécula pode gerar soluções mais eficazes e com menor impacto ambiental.
Avanços científicos e desafios futuros
Os pesquisadores reforçam que ainda são necessárias etapas adicionais para transformar a descoberta em produto comercial. Entre essas etapas estão estudos sobre os alvos moleculares dos metabólitos, análises de segurança ambiental e toxicológica e a avaliação do potencial de modificações estruturais para ampliar a eficácia.
